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ときわ公園のハクチョウたち

2011年2月9日、ときわ公園内で死亡したコクチョウから鳥インフルエンザウイルスが確認されました。そして、ハクチョウ類、ガンカモ類合わせて約400羽が殺処分ということになってしまいました。近所の昔から慣れ親しんだ公園で、いつもハクチョウたちを見て癒されてきただけに、この結果は非常につらく悲しかった。

ハクチョウたちは姿を消したが、ハクチョウたちの光景はいつまでも心に残り続けている。常盤湖にいつかまたハクチョウたちが帰ってくることを願ってやまない。

ときわ公園に行けばいつもハクチョウに餌をあげる。そんな行動、光景が当たり前になっていた。

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ハクチョウがいなくなる…、そんなことは今まで一度も考えたことがなかった。

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餌を持っていれば遠くからでも近付いてきたっけ。そしてエサの奪い合い。

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冬はカモメもエサの争奪戦に参加して、すごいことになっていたな(笑)

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陸に上がって散歩しているハクチョウやペリカンの姿も日常的な光景。中には餌を持つ人を見かけると、ついてくるハクチョウもいたっけ。

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2月中旬くらいになると、コクチョウやクロエリハクチョウのヒナたちを見ることもできた。その可愛らしい姿を見るために何時間も待ち続けたてたな。

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5月下旬に見に行った、ハクチョウのヒナたち。母親に寄り添って泳ぐ光景は、とても可愛かった。

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つつじが咲くころには、日中に日向ぼっこを楽しむハクチョウたちも多く見かけた。人への警戒心はあるので、日向ぼっこの邪魔にならぬようなるべく近づかないように眺めていた。

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あまりにも可愛いのでついつい近すぎすぎて警戒されてしまったときもあった…。大きくなった雛たちを守る親の目は、つねに自分に向けられていたなあ。

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何かの作戦会議ですか?(笑)

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今回、常盤湖のハクチョウたちの写真を改めて探してみると意外と少なかった。ときわ公園は近所で歩いて行ける距離だから、いつでも見ることができる、いつでも撮影できるという思いが常にあったからなあ。

そして常盤湖からハクチョウたちがいなくなることは、一度も考えたことがなかったからな。

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また、いつか同じような光景を見ることができたらいいね。

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そして待つこと6年。2017年5月1日にオスメス1羽ずつとそのヒナが放たれた。

1980年にときわ公園から下関響灘ライオンズクラブに譲渡した ハクチョウの子孫なんだって。 今までは下関市の深坂自然の森の深坂ため池で飼育されていた。

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鳥インフル対策で11月から4月までは屋内施設に収容されてしまうが、戻ってきてくれてとにかく嬉しい♪

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