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泉福寺のオゴオリザクラ

山口市指定天然記念物に指定されている泉福寺のオゴオリザクラ。植物分類学的には、種の段階ではヤマザクラ、品種の段階ではヤエノヤマザクラですが、栽培段階では今日まで記載されたものには該当するものがなく、小郡以外にはないようです。

1992年の台風で幹が折れるなどの被害で老朽化が進んでいたようですが、2015年の台風で完全に倒れてしまったとのこと。その後、原木からひこばえで育った樹高4mの木で2017年に開花するも、同年6月に有毒なキノコ菌の影響で枯死が確認されました。これに伴い、2018年に山口市指定天然記念物を解除されることとなりました。

樹齢は100年以上で台風の被害で老化が進むが、美しく咲き誇っていた泉福寺のオゴオリザクラ。

旅当時の2008年は樹高7mだったけど、天然記念物指定当時の1982年は樹高17m、根回り3.2mの巨木だったらしい。

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未記載の品種で貴重であり、1982年に小郡町(現山口市)天然記念物に指定。

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花は八重咲きで、花弁は15枚前後、おしべは50本前後ある。

八重咲きのものには、めしべが不完全で結実しないものが多いが、、このサクラのめしべは健全で少ないながらも結実するとのこと。

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種の段階ではヤマザクラ、品種の段階ではヤエノヤマザクラになるが、栽培段階では今日まで記載されたものには該当するものがない。

とにかく珍しい桜のようだ。小郡にしかないようだし。

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ヤマザクラとしては、県下有数の巨木であったようだ。現在はその姿を見れなくなって残念。

ただ、原木から接ぎ木した苗木の植樹で、其中庵などでオゴオリザクラは見ることができる。

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最後に「おごりん」の存在を紹介しておこう。「おごりん」は、ピンク色のゴリラの容姿をしており、オゴオリザクラの妖精だ。

食いしん坊、そしてちょっぴりやんちゃでわがまま気ままな性格で、うれしいときや悲しいときには、桜の花びらを散らすらしい。

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