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村田清風旧宅(三隅山荘)

5代の藩主に仕え天保の改革を実施し、財政難であった長州藩の藩政改革に手腕を振るった村田清風(むらたせいふう)。人材の養成にも力を注ぎ、後継者の周布政之助や吉田松陰に影響を与え、明治維新の礎を築いた人物として知られています。

清風が生まれた家は現在も残されており、1855年(安政2)に病死するまで過ごしています。隣には村田清風記念館もあり、清風の遺品や周布政之助に関連した品々が展示されています

村田清風(1783~1855)
天明3年(1783)4月26日、村田四郎右衛門光賢の長男として、長門市三隅下沢江に生まれる。

文化5年(1808)26歳で毛利斉房の小姓役になると、72歳までの46年間に5代の藩主に仕え、特に最後の藩主敬親に抜擢されると、財政難であった長州藩の藩政改革に手腕を振るった。

また、人材の養成にも力を注ぎ、後継者の周布政之助や吉田松陰に影響を与え、明治維新の礎を築いた人物として知られている。

一度は隠居するも、安政2年(1855)に周布政之助の要請により再び藩政に携わる。しかし持病の中風(脳血管障害)が再発し、同年に萩市平安古(ひやこ)の役宅で死去。

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こちらが清風の生家。ずっとこの家に居たわけではなく19歳まで過ごした後に萩に移り住んでいる。再び家に戻ってきたのは弘化2年(1845)で、死去するまでここで過ごしたらしい。

現在は国の史跡に指定されている。

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おじゃましま〜す(入れないけど)

さて、この家があるのは長門市三隅の下沢江。清風は幼少時代にこの家から萩市の明倫館までの道のり約20kmを毎日徒歩で往復したんだとか。とてもじゃないが真似できん(笑)

現在「清風キャラバン」なるものがあって、毎年7月中旬に小中学生を中心にキャラバン隊を構成して三隅から萩までを1日がかりで歩くらしい。村田清風の遺徳を偲ぶとともに、郷土の歴史を再確認してもらおうという意図があるみたいだが、近年の7月は無理だろうな…。

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清風旧宅は三隅山荘とも呼ばれ、清風はここで約30年過ごしている。隠居後は、吉田松陰などが清風の教えを乞うために山荘に訪れている。

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山荘前にあるのは五葉の松。
文政5年(1822)清風が40歳の頃、武蔵国八幡宮で購求した五葉の松の稚苗を移植したもの。その後、明倫館再興掛として大いに尽くし諸規則改革等の事成るに及んで、記念して嘉永元年(1848)明倫館御殿に67歳の頃寄贈しているものと同様のものらしい。

2001年1月末に降った豪雪のため、上部の枝の大部分が折れる被害にあったとのこと。

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清風松
松食虫の被害で枯死した清風松の孫松で、平成13年3月にこの地に移植したもの。すぐそばには清風松の碑がある。

明治元年(1868)5月、萩に帰った木戸孝允は平安古にあった村田清風の別宅を訪ねてみると家人は山口に移り住み、清風遺愛の松が寂しげに留守を守っていた。かつて清風をして『松を撫して唯託す千秋の後』と詠ぜしめた清風松を見て感慨無量、後人の剪伐を戒めるために自ら石碑を選び碑文を草して『清風松の碑』を建てた。

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尊聖堂(そんせいどう)
村田清風は天保年間の内紛の際、郷土の青少年に文武の振起と士風作興(しふうさっこう)を講ずるため、三隅山荘のこの地に尊聖堂を建立し、天保13年(1842)8月21日釈典(孔子の祭り)を行ったものである。

山県大華(やまがたたいか・藩校明倫館十代学頭)の撰文尊聖堂記は村田清風記念館に展示してあり、この建物は往時のものを記念するために縮小したもの。

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籾(もみ)貯蔵庫
文政元年(1818)村田清風36歳のとき、江戸浪人・柴田癸堂(しばたきどう)から米の籾貯蔵法の口授を受けて記録し、それに基づき建造した倉庫。床下の風通しに配慮が払われている。

籾貯蔵法はその後、天保改革のころから藩内に広まった。これにより米を良質のまま長く貯蔵できるようになり、防長米の名声は一層高まり高値で取引された。

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村田清風の墓は旧宅から335m離れた大歳山にある。行ってみようと歩いたんだけど、入口周辺に大きな○モがいたので先に進めず断念。もう怖くて怖くて(笑) 大っ嫌いなのだ!

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さて、旧宅横には村田清風記念館がある。館内は村田清風及び、清風の改革の後を受け継ぎ、革新的政治家として藩内外の志士を指導し、難局した藩政の舵取りをした周布政之助の生涯や業績をパネルで紹介、遺品等を展示している。

パネルでの展示では、幅広い年齢層に対応できるようストーリー性や漫画が使われている。

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周布政之助(1823~1864)
村田清風の影響を受けた人物。清風の死後は改革を受け継ぎ、革新的政治家として藩内外の志士を指導、幕末期の長州藩の実質的指導者(尊王攘夷派)として、難局の舵取りを行った。長州ファイブをイギリス密航留学へ送り出したのも周布政之助であり、日本の近代産業の発展にもつなげた。

1864年、イギリス・フランス・オランダ・アメリカ四国との武力衝突事件、いわゆる下関戦争の勃発後、高杉晋作とともに改革派と保守派の藩士の暴発を抑えようとするも失敗。その後に起こる禁門の変や第一次長州征伐も事態の収拾に奔走するも、実権を椋梨藤太ら保守派に奪われる。苦難が続く長州藩。その責任を感じた周布政之助は9月26日深夜、山口矢原の庄屋・吉富藤兵衛邸(現・山口市辛町)にて自刃。享年42歳。

墓は自刃の地に近い石州街道のそばに建てられ、後に近くに顕彰碑が建てられる。現在も一帯は「山口市周布町」としてその名を残している。

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村田清風記念館の2階は展望所になっており、三隅の風景を眺めることができる。

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2018年は明治維新150年ということで、村田清風の特製しおりがもらえた。裏には文のイラストも描かれている。

周布政之助の特製しおりは、2015年5月訪問時に貰ったもの。

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帰る前に入り口で売られていた村田清風のお土産を購入。左は7枚入りの村田清風ポストカード、右は記念館周辺で摘んだ草花で作られたしおり。

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こちらはイラストの村田清風と、詠んだ歌が書かれたクリアファイル。「来てみれば　聞くより低し　富士の峯釈迦も孔子も　かくやあらん」

近くに来て見ると、噂に聞いていたより富士山は低い。お釈迦様や孔子様も偉いお方と聞いているが、これと同じだろう。手の届かないことと思っていたが、自分も努力してやれば出来る。

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