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常盤湖本土手の滝

田畑を潤すために造られた常盤湖と本土手を守るため、元禄14年(1701)に築造された洪水調節用の用水路・荒手(あらて)からあふれ出た湖水が落差10mの滝となって出現しました。

ときわ公園常盤湖に幻の滝が出現。

順番を追って見てみると、まず田畑を潤すために造られた常盤湖から水が溢れだす。溢れだした水は用水路へと流れていく。これは飛上り地蔵尊すぐそばで見ることができる。

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この洪水調節用の用水路は荒手(あらて)と呼ばれ、常盤湖と本土手を守るため元禄14年（1701）に、のみで削って作られている。

2021年の冬に整備して降りられるようにするとのことだったが、どうなっただろう。

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水は常盤堤東荒手石橋の下を流れていく。この道は明治42年までは主流であり、車力なども通っていた。

宇部市民はイメージしやすいと思うが、明治42年に造られた道は、石炭記念館横の飛上り地蔵尊前のカーブの大きい道である。

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石橋に付けられている石材は、車力の脱輪防止で設置されたもの。

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そして、荒手石橋下から流れ落ちるのが、この落差10mの滝だ。周辺は長らく放置されていた場所であり、石橋や滝の存在を知る人も少ない。

自分と旅相棒はもちろんだが、現地で見かけたボランティアガイドの方も70年宇部に住んでいるが初めて知ったとのこと。

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さて、冒頭で記した幻の滝という表現は何かというと、2020年12月に整備されるまではほとんど人が近寄らず知られていなかったことと、常盤湖の水位が上昇した今だからこそ見られた滝だということ。

少し前に降った大雨が影響しているのだ。

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この滝はずっと見れるかと言うとそれも不可能である。常盤湖は田畑を潤すためにあるので、用水路へと流していく必要がある。

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朝6時に水門が開かれると水位が下がるから、荒手へ流れていく水がなくなってしまう。

どのくらいの勢いで水門から放たれるか分からないけど、6時以降は徐々に滝は消えていくだろう。

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2021年は6月10日に水門が開かれた。毎年10日なのかどうかは分からない。

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ちなみに滝の正式名称は決まってないが、今のところ「常盤湖本土手の滝」。

大雨直後の滝の写真は、職場の先輩から提供していただいた。

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滝は南駐車場の一番奥のすぐ近く。
駐車場からでも滝の音が大きく響いていた。

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