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景清洞

景清洞は壇ノ浦の戦で敗れた平家の武将・平景清(たいらのかげきよ)が潜んでいたと伝わる洞窟です。総延長1.5kの洞内には目の神様を祀った生目八幡や景清明神など、景清にちなんだポイントが数多くあります。

また、天井や壁にはサンゴや海藻の化石を見ることができる景清洞は学術の宝庫。

景清伝説
平家に仕えて戦ったため平姓では平景清と呼ばれているが、藤原忠清の子で本名は藤原景清(伊藤景清)。悪七兵衛の異名を持つほど勇猛な平安時代の武士。平家物語の弓流において、源氏方の美尾屋十郎の錣を素手で引きちぎったという「錣引き」が特に有名。

壇ノ浦の合戦で敗れた後に捕られ、預けられた八田知家の邸で絶食し果てたといわれる異説もあるが、山口県では、鍾乳洞「景清洞(かげきよどう)」で身を潜めたと伝わる。悪七兵衛の悪は勇猛さを指すものとされるが、自分を匿った叔父の大日房能忍を疑心暗鬼にかられて殺害してしまったからとも言われる。

実在はしていたようだけど、その生涯には謎が多いようだ。その為か、全国各地に様々な伝説が残されおり、その数は20ヶ所にもなる。

景清洞の受付で＋300円(当時)で探検コース(所要時間:約1時間)に入れるということを教えてもらった。

この探検コースは照明が一切ないので、本当に真っ暗な世界だそうだ。そこで闇の生物や化石を探すようだ。懐中電灯と長靴はレンタルしている。

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「探検コースかあ…」
正直以前からめっちゃ興味ある場所なのだ。だけど旅相棒と探検してみたいので、一人旅の今回はパスだ。

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景清洞に入ると、まず長門の国七不思議の五番所でもある「生目八幡」がある。

洞内探検を焦る必要はない。ここでお参りでもしていこう。

生目八幡
今から800年前に、壇ノ浦の源平合戦に敗れた平家の武将・平景清はこの地におちのびる。そして負傷した目を洞内のしずく(清水)で眼を洗い傷を治し、この恩に報いるため景清穴に生目八幡を祭る。又、昔よりこの地方に悪い眼病が流行ったとき、この洞内のしずくで目を洗ったところ不思議と眼病が治ったといわれ、現在でも地元の人や信者により、お祭りが開催されているとのこと。

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生目八幡の横には生目の滝。

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さて、生目八幡でお参りを済ませたし先に進もう。見ての通り景清洞は横にかなりの幅がある。奥に進むにつれて天井はかなり低くなっていく

一般観光コースはバリアフリーなので、歩きやすく車椅子でも入れるのが特徴。道がしずくで常に濡れているから泥が跳ねて靴とズボンが汚れるのも特徴と言えば特徴か。

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景清のつららに、千人切り。洞内には平景清にまつわる名所が多い。

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景清洞は秋芳洞、大正洞と比べると若干地味だからか、平日の旅だとほとんど人がいない。ゆっくり見て回るにもちょうどいい。

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かくれ獅子。

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へちまかべ。

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洞内アルプス。

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あけびの実。

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景清のどんちょう。

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かくし舟。

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半分を過ぎるとまた少し雰囲気が違って見える。

中でもさいの河原は独特の雰囲気がある。洞内は道沿いに川が流れているので、その川が三途川というわけだ。

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竜神の森。写真では分かりづらいけど、右下には「どくろ岩」と「阿小のかくれ小穴」がある。

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かすり天井。
終点近くまで来ると照明も少ないので暗い写真で申し訳ないけど、天井はこんな感じ。背が高ければ絶対に頭をぶつけてしまうな。

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あと、見ての通り後半になるにつれて道が濡れている。ここらへんが一番泥が跳ねるのではないだろうか。

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洞口から700ｍ先の終点・洞内地平線。ここより先が探検コースになっている。照明もここまでなので、この先は本当に闇の世界だ。その雰囲気を味わってこそ本当の旅好きというもの。

洞内はまだまだ見所豊富。 残りは自分の目で見て楽しんでみて!!

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